L'industrie canadienne du bœuf a fait de grands progrès dans l'amélioration de l'efficacité de sa production afin de réduire son empreinte carbone, qui englobe les contributions du méthane entérique, de la gestion du fumier et de la production d'aliments pour animaux, ainsi que des contributions plus modestes telles que le transport, la litière, l'eau, l'énergie et le pâturage.

Faire passer 1 kg de bœuf désossé de la ferme à votre assiette produit 15 % de GES de moins qu’en 2014, en bonne voie pour atteindre l'objectif de l'industrie canadienne du bœuf de réduire de 33 % l'intensité de ses émissions d'ici à 2030.

COMMENT?

Les bovins ont augmenté leur consommation d'aliments et leur efficacité alimentaire, ce qui se traduit par une croissance plus rapide et une réduction du temps nécessaire pour atteindre le poids du marché. Cela signifie que moins de ressources (terre, aliments, eau) sont nécessaires pour produire un animal.

Il s'agit d'un progrès significatif auquel contribue l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement et qui nous met sur la bonne voie pour atteindre l'objectif du secteur, à savoir une réduction de 33 % de l'intensité des émissions d'ici à 2030.

Le rôle du bétail au pâturage au Canada dans la préservation du carbone stocké dans le sol ne peut être sous-estimé. On estime que les terres utilisées pour la production de viande bovine, dont 84 % est patûrnage, contiennent 1,9 milliards de tonnes de carbone organique, ce qui équivaut à peu près aux émissions annuelles de plus de deux milliards de voitures.

La majeure partie du carbone se trouve dans les prairies indigènes, ce qui souligne l'importance de conserver ces terres intactes et de maintenir leur stock de carbone.

En outre, l'utilisation des terres et les pratiques de gestion bénéfiques peuvent renforcer le stockage du carbone dans les sols et contribuer à compenser les émissions dues à la production de bœuf. Les pratiques de gestion des prairies, telles que le pâturage en rotation, qui augmentent l'accumulation nette de carbone dans les prairies sont nécessaires car elles ont le potentiel de minimiser l'augmentation de la concentration de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Si l'on tient compte des compensations, on estime que l'empreinte carbone nette de la production de bœuf dans l'ouest du Canada diminuera de 6 %.

La consommation d'eau est mesurée en évaluant le volume d'eau (L) qui est utilisé mais qui n'est pas retourné dans le même plan d'eau. L'évaluation a indiqué une réduction de 177 L/kg de bœuf désossé (consommé) dans l'est et l'ouest du Canada depuis 2014, principalement en raison de l'augmentation de l'efficacité de l'alimentation et de la diminution des aliments nécessaires, car les niveaux d'irrigation et d'abreuvement sont restés stables.

En raison d'une proportion accrue de la production de bœuf dans l'ouest du Canada, la valeur globale de la consommation d'eau à l'échelle nationale a montré une légère augmentation (+0,4 % - augmentation de 7 L/kg), attribuée à une plus grande utilisation de l'irrigation dans l'ouest du Canada.

Une plus grande proportion d’eau bleue est utilisée dans l’ouest en raison du manque de précipitations et de la sécheresse, augmentant ainsi le besoin d’irrigation. Comme les graminées prospèrent dans des conditions plus sèches, elles constituent le type de couvert le plus approprié pour ces zones. De plus, les humains ne sont pas capables de digérer les herbes et, par conséquent, élever du bétail sur ces terres nous permet de cultiver une puissante source de protéines sur des terres que nous ne pourrions autrement pas utiliser pour la production alimentaire.

Les valeurs de consommation d'eau au Canada sont extrêmement efficaces par rapport aux niveaux mondiaux et sont inférieures aux valeurs rapportées dans de nombreux autres pays producteurs de bœuf, en grande partie grâce à des pratiques d'irrigation efficaces au Canada. Bien que le Canada ait des valeurs de consommation d'eau très efficaces, il reste important de promouvoir l'amélioration des pratiques d'irrigation.

La qualité de l'eau, mesurée par le potentiel d'eutrophisation, s'est également améliorée depuis 2014, principalement grâce à des améliorations dans les rations alimentaires.